إذا كان هناك نمط واحد رأيته يتكرر باستمرار مع مؤسسي الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة، فهو هذا:
عندما تتوفر فرصة للحصول على التمويل، فاستفد منها.
أتفهم ما يدور في ذهنك. فأنت تفكر في التخفيف من نسبة ملكيتك، ولا ترغب في التنازل عن جزء كبير من شركتك في وقت مبكر.
لكن الحقيقة التي يدركها معظم المؤسسين، وغالبًا بعد فوات الأوان، هي أن تكلفة نقص التمويل لشركتك الناشئة أكبر بكثير من خسارة بضع نقاط إضافية من الملكية.
على مرّ السنوات، فقدت القدرة على إحصاء عدد المؤسسين الذين رفضوا الحصول على تمويل إضافي خلال جولة استثمارية قوية، ثم عادوا بعد بضعة أشهر في سباق محموم لجمع تمويل مؤقت. وكانوا جميعًا يرددون العبارة نفسها:
«كان ينبغي أن أقبل التمويل عندما كان متاحًا.»
والسبب بسيط: قد تكون هذه الجولة الاستثمارية قوية، لكن الجولة التالية قد لا تكون كذلك.
فالأسواق تتغير، واهتمامات المستثمرين تتبدل، وقد تكون جولتك القادمة أبطأ، وأكثر صعوبة، وبشروط أقل مما كنت تتوقع.
في المراحل الأولى، يُعد النقد بمثابة الأكسجين. فالأمر لا يتعلق بالحفاظ على أكبر نسبة ملكية منذ اليوم الأول، بل بالبقاء لفترة كافية، والنمو بسرعة كافية، حتى تصبح تلك الملكية ذات قيمة حقيقية.
امتلاك حصة أصغر قليلًا في شركة ناجحة وكبيرة أفضل بكثير من امتلاك 100% من شركة لا يرغب أحد في الاستثمار فيها أو شراء منتجاتها.
عندما يكون لديك زخم، استثمره بالشكل الصحيح. عزّز احتياطك النقدي، ومدّد فترة التشغيل، وامنح نفسك الوقت والمرونة لتحقيق إنجازات حقيقية دون أن تعيش في قلق مستمر من جولة تمويل إلى أخرى.
قاعدة بسيطة:
إذا كان المستثمرون الذين تثق بهم يرغبون في الاستثمار في شركتك في مرحلة مبكرة، فلا تتردد في قبول ذلك.
فمن الأفضل بكثير أن تمتلك سيولة نقدية أكبر قليلًا مما تحتاج إليه، على أن تجد نفسك في أزمة عندما يهدأ السوق، أو يتباطأ النمو، أو تواجه تحديات غير متوقعة.
قد لا تحتاج إلى هذا التمويل الإضافي اليوم.
لكنك في المستقبل، عندما تواجه سوقًا أكثر صعوبة أو جولة تمويل من الفئة الأولى (Series A) أكثر تعقيدًا مما توقعت، ستشكر نفسك لأنك اتخذت هذا القرار.
الخلاصة:
لا تخشَ التخفيف البسيط في نسبة ملكيتك، بل اخشَ أن ينفد وقت شركتك قبل أن تحقق النجاح.